Кастрация — хирургическая операция удаления половых желез (у самцов это семенники, у самок это яичники и матка). После операции организм перестает выработку половых гормонов. Кастрация вызывает позитивно сказывается на поведении питомца, а также снижает риски заболеваний половых органов — у самок это опухоли молочных желез и яичников, воспаления матки и ложные беременности. У кобелей это болезни простаты и рак предстательной железы.
Стерилизация — нехирургическая операция, во время которой сами половые органы не удаляются, но разрушается соединение матки и яичников, поэтому метод применим только у самок. После операции животное не сможет иметь потомства, но половые гормоны будут вырабатываться по прежнему и самка будет пытаться найти себе пару. Негативные последствия стерилизации: остаётся проблема беспокойного поведения и повышенный риск заболеваний половых органов. Часто после стерилизации животное приходится оперировать заново и в этот раз удалять яичники и матку. Поэтому самок имеет смысл кастрировать, а не стерилизовать.
Хирургическая кастрация — на сегодня самый надежный способ. Ранее предлагались различные способы химической стерилизации и кастрации, но все они оказались малоэффективными.
Стерилизация кошек и кастрация котов, как и кастрация кобеля и стерилизация суки, производится в любом возрасте после 8 месяцев жизни. До проведения операции животное должно быть клинически здоровым. В отдельных случаях возможно проведение операции во время беременности. Если же стерилизация планируется после родов, то лучше дождаться окончания лактации. Непосредственно до операции животным строго рекомендуется голодная диета в течение 12 часов. Стерилизация и кастрация проводятся хирургом под общим наркозом. Подробнее о кастрации и стерилизации кошки, о стерилизации и кастрации собаки, стерилизация крыс и кастрация хорьков.